ส่วนผสมที่หลากหลาย
ต้นเจีย (The chia plant) มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคอเมริกากลาง รวมถึงประเทศต่างๆ เช่น เม็กซิโก กัวเตมาลา และฮอนดูรัส ในพื้นที่เหล่านี้ ต้นเจียได้รับการปลูกฝังมาเป็นเวลาหลายพันปีและเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญของคนในท้องถิ่น
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความนิยมของเมล็ดเจียได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วไปทั่วโลก การเพาะปลูกต้นเจียจึงเกิดขึ้นในภูมิภาคอื่นๆ ด้วยเช่นกัน ทุกวันนี้ มีการปลูกเจียในหลายๆ ประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย อาร์เจนตินา ไทย เป็นต้น สภาพอากาศและสภาพดินในสถานที่เหล่านี้เหมาะสำหรับการเจริญเติบโตของต้นเจีย
เมล็ดเจียได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เพราะถือว่าเป็นอาหารที่มีสารอาหารสูง
1. มีคุณค่าทางโภชนาการ: เมล็ดเจียอุดมไปด้วยโปรตีน ไฟเบอร์ ไขมันดี สารต้านอนุมูลอิสระ วิตามิน และแร่ธาตุ พวกมันเป็นแหล่งโปรตีนจากพืชที่ดีและให้สารอาหารที่สำคัญมากมายที่ร่างกายต้องการ
2. ใยอาหาร: เมล็ดเจียอุดมไปด้วยเส้นใยที่ละลายน้ำได้และไม่ละลายน้ำ ซึ่งช่วยส่งเสริมระบบย่อยอาหารให้แข็งแรง และช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและคอเลสเตอรอล เมล็ดเจียจะดูดซับน้ำและพองตัวเพื่อสร้างสารคล้ายเจลที่ช่วยเพิ่มความอิ่มและช่วยควบคุมความอยากอาหารและน้ำหนัก
3. อุดมไปด้วยไขมันที่ดีต่อสุขภาพ: เมล็ดเจียอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3 ซึ่งเป็นไขมันชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญต่อสุขภาพของหัวใจ นอกจากนี้ยังมีกรดไขมันโอเมก้า 6 และกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว ซึ่งช่วยรักษาระดับคอเลสเตอรอลให้เป็นปกติ
4. สารต้านอนุมูลอิสระ: เมล็ดเจียอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น สารประกอบโพลีฟีนอล ซึ่งช่วยปกป้องเซลล์จากการทำลายของอนุมูลอิสระ ลดการอักเสบเรื้อรัง และปรับปรุงการทำงานของภูมิคุ้มกัน
5. ใช้งานง่าย: เมล็ดเจียมีรสชาติอ่อนและสามารถใส่ในอาหารต่างๆ เป็นอาหารเสริมได้ พวกมันสามารถก่อตัวเป็นก้อนคล้ายเจลเมื่อแช่ในน้ำ และยังสามารถใช้แทนขนมอบ เช่น ขนมปัง คุกกี้ และซีเรียล
เมล็ดเจียเป็นส่วนประกอบอเนกประสงค์ที่สามารถนำมาใส่ในอาหารและเครื่องดื่มได้หลากหลาย
1. พุดดิ้งเมล็ดเจีย: ผสมเมล็ดเจียกับของเหลว (เช่น นม กะทิ หรือน้ำผลไม้) แล้วแช่ไว้ในตู้เย็นสักสองสามชั่วโมงหรือข้ามคืน เมล็ดเจียจะดูดซับของเหลวและกลายเป็นพุดดิ้งคุณสามารถเพิ่มสมุนไพร น้ำผึ้ง หรือผลไม้เพื่อเพิ่มรสชาติได้
2. แยมเมล็ดเจีย: ผสมเมล็ดเจียกับผลไม้ น้ำมะนาว และสารให้ความหวานเล็กน้อย (เช่น น้ำผึ้ง) แล้วคนให้เข้ากัน ปล่อยให้ส่วนผสมเซตตัวเป็นเวลา 15 นาที เมล็ดเจียจะดูดซับน้ำและกลายเป็นเนื้อสัมผัสของแยม
3. เค้กหรือคุกกี้เมล็ดเจีย: คุณสามารถใช้เมล็ดเจียแทนขนมอบได้ ผสมเมล็ดเชียกับแป้งและทำตามสูตรสำหรับเค้กหรือคุกกี้ เมล็ดเจียเพิ่มไฟเบอร์และคุณค่าทางโภชนาการ
4. พาวเวอร์บอลเชีย: ผสมเมล็ดเจียกับถั่ว ผลไม้แห้ง น้ำผึ้ง หรือเนยถั่ว คนให้เข้ากันแล้วปั้นเป็นลูกเล็กๆ หรือแท่งยาว พลังงานที่ได้เหล่านี้เต็มไปด้วยสารอาหารเป็นของว่างเพื่อสุขภาพที่สะดวกสบาย
5. เครื่องดื่มเมล็ดเจีย: ผสมเมล็ดเจียกับน้ำเปล่า น้ำมะพร้าว น้ำผลไม้ หรือชา แล้วคนให้เข้ากัน คุณสามารถเพิ่มมะนาว สะระแหน่ หรือเครื่องปรุงอื่นๆ เพื่อเพิ่มรสชาติได้
6. น้ำสลัดเจีย: ทำน้ำสลัดเพื่อสุขภาพโดยผสมเมล็ดเจียกับน้ำมันมะกอก น้ำส้มสายชู สมุนไพร และเครื่องปรุงรส เมล็ดเจียสามารถเพิ่มปริมาณไฟเบอร์ของสลัดได้
นอกจากนี้คุณยังสามารถนำไปใช้กับอาหารและเครื่องดื่มได้มากขึ้นตามรสนิยมและความคิดสร้างสรรค์ของคุณ และข้อควรระวังคือเมื่อใช้เมล็ดเจีย ให้ใช้ในปริมาณที่พอเหมาะและระวังคุณสมบัติในการพองตัวของเมล็ดเจีย